¿Quieres saber la diferencia entre AMD CrossFire y NVIDIA SLI? Ya no son relevantes, pero ahora hay mejores tecnologías.
Si alguna vez se ha preguntado cómo funcionan las configuraciones de múltiples GPU, entonces probablemente haya encontrado los términos CrossFire y SLI. Estas tecnologías son las que permiten que dos o más GPU trabajen al unísono, y fueron desarrolladas por AMD y Nvidia, respectivamente.
En este artículo, repasaremos brevemente cuáles son estas dos tecnologías y en qué términos difieren, así que si está pensando en invertir en múltiples tarjetas gráficas, ¡siga leyendo!
¿Qué es AMD CrossFire?
CrossFire es, como ya hemos establecido, el nombre de la tecnología de hardware patentada de AMD que permite que dos o más GPU AMD compatibles trabajen juntas, mejorando así la calidad y el rendimiento de los gráficos.
¿Qué es Nvidia SLI?
Poner en los términos más básicos, SLI es el equivalente de CrossFire de Nvidia, excepto que es exclusivo de las GPU de Nvidia. En su forma actual, SLI existe desde 2004, aunque el hardware y la tecnología subyacentes se han transformado considerablemente con el tiempo.
Diferencias entre AMD CrossFire y Nvidia SLI
En la superficie, AMD CrossFire y Nvidia SLI son la misma tecnología, excepto que funcionan para cada línea de GPU de la compañía. Cuando analizamos los detalles, los dos técnicos comienzan a divergir.
En primer lugar, CrossFire es compatible con GPU de la misma generación arquitectónica; de lo contrario, las demandas son bastante flojas. Diferentes velocidades de reloj, RAM, el fabricante no son un problema.
SLI, por otro lado, ejecuta un conjunto más estricto de requisitos previos, incluida la necesidad de dos procesadores gráficos idénticos (las velocidades del reloj pueden ser diferentes para permitir el overclocking), no necesariamente del mismo fabricante (piense en MSI, EVGA, etc.) y con una configuración de RAM idéntica.
Por ejemplo, con CrossFire, puede emparejar un AMD Radeon RX 580 con un RX 570 sin ningún problema, mientras que con SLI, necesitará tener dos tarjetas Nvidia GeForce GTX 1080.
Nvidia tiene que ver con la protección del anillo de la experiencia del usuario al limitar la compatibilidad para garantizar la coherencia, mientras que AMD ofrece versatilidad y grado de opciones que dan como resultado una experiencia de usuario menos consistente.
Hay alguna duda en este momento, combinar una GPU Nvidia y una GPU AMD en una configuración de GPU múltiple no funcionará independientemente del modelo, generación, RAM, o si espera usar Crossfire o SLI.
En el pasado, CrossFire y Nvidia requerían un puente; AMD Bridge Interconnect y Nvidia SLI Bridge respectivamente, aunque desde la serie 200 en adelante, CrossFire utiliza el bus PCIe en lugar de un puente.
AMD logra esto a través de un motor de hardware llamado XDMA que abre un canal directo entre las GPU.
XDMA permite que cada GPU se comunique con la otra mientras evita el procesador por completo, así como otras partes no esenciales de la GPU.
Performance no tiene éxito con la generación actual de GPU AMD, y el ancho de banda disponible es más sustancial que a través de Bridge Interconnect.
Nvidia aún no ha integrado una solución similar, probablemente desconfiando de las próximas GPU que maximizan el bus PCIe y causan problemas de rendimiento.
En cambio, ha actualizado la tecnología SLI Bridge a lo largo de los años del Standard SLI a SLI HB, y más recientemente, NVLink. NVLink es una tecnología de puente que ofrece más de 50 veces el ancho de banda de SLI HB y solo está disponible con la línea de GPU RTX 2080 de primer nivel.
Otra diferencia es que CrossFire funciona con APU (unidades gráficas integradas en CPU) y tarjetas gráficas discretas a través de lo que AMD llama Gráficos híbridos, anteriormente conocidos como Híbridos Crossfire y Hybrid CrossFireX.
La tecnología está orientada principalmente a tarjetas de nivel inferior y para computadoras portátiles donde la unidad gráfica integrada y la GPU discreta combinan fuerzas para mejorar las capacidades gráficas de la máquina, pero también gestionar el consumo de energía.
Para tareas de baja potencia como la navegación web, se usa menos energía, mientras que para tareas gráficamente exigentes, ambas tarjetas se combinan para un mejor rendimiento.
Más allá de las técnicas de renderizado compartidas, cubiertas a continuación, CrossFire también utiliza lo que se llama SuperTiling, que tiene cada cuadro dividido en mosaicos de píxeles en una cuadrícula de tablero de ajedrez. Los mosaicos de cuadrícula se comparten alternativamente entre las GPU para renderizar.
Otra diferencia se reduce a tecnicismos. Nvidia requiere que las placas base tengan certificación SLI, lo que significa que los fabricantes deben pagar una tarifa por una licencia, y las ranuras PCIe deben ajustarse a un conjunto de especificaciones.
La compatibilidad con CrossFire, por un lado, es mucho menos estricta, y todo lo que necesita una placa base es un par de ranuras PCIe. Por esta razón, las placas base habilitadas para CrossFire están más disponibles y tienen un costo mucho menor.
Otra diferencia es que CrossFire solo funciona en modo de pantalla completa a menos que los desarrolladores lo diseñen para hacerlo, mientras que SLI es más flexible con la compatibilidad en modo ventana / sin fronteras.
Lo anterior aparte, la diferencia más significativa entre CrossFire y SLI es que AMD eliminó gradualmente la marca a finales de 2017 a favor del «soporte de mGPU» (multi-GPU), mientras que Nvidia se ha quedado con el acrónimo SLI.
La lógica detrás de la decisión de AMD es que con el advenimiento de DirectX 12, la forma en que un juego admite múltiples GPU ha cambiado drásticamente.
Con DirectX 11, la responsabilidad estaba en AMD para crear perfiles para juegos. En otras palabras, los controladores para sus cartas con configuraciones orientadas a permitir que un juego específico aproveche al máximo CrossFire.
En comparación, DirectX 12 transfiere la responsabilidad a los desarrolladores, quién debe incorporar el soporte de mGPU en el motor del juego con instrucciones claras sobre cómo debe hacer uso de las GPU duales (o más).
Aunque CrossFire se ha descargado oficial y honorablemente, AMD continúa brindando soporte para juegos que usan DirectX 11 y crean perfiles.
El movimiento hacia los juegos y motores DirectX 12 es un proceso lento, por lo que el soporte AMD parece permanecer por el momento.
Similitudes entre AMD CrossFire y Nvidia SLI
Dejando de lado las diferencias, el concepto central sigue siendo idéntico y, como era de esperar, existe una superposición significativa.
CrossFire y Nvidia comparten los mismos modos de renderizado de múltiples GPU: SFR y AFR. SFR o Split Frame Rendering ve dos o más cartas que comparten el cuadro dividiéndolo en dos y renderizando sus partes respectivas de forma independiente. El trabajo de renderizado se combina para crear un solo cuadro.
En una configuración de CrossFire, el modo se llama Scissor en lugar de SFR pero es el mismo proceso.
AFR o trabajos de renderizado de marco alternativo asignando marcos específicos a cada tarjeta de forma alterna. Una GPU representa el primer cuadro, mientras que el otro dibuja el siguiente cuadro y así sucesivamente.
En cuanto a la compatibilidad, CrossFire y SLI admiten configuraciones de GPU duales, triples o cuádruples. Además, ambas tecnologías funcionan mejor en resoluciones más altas para juegos gráficamente exigentes.
La crítica de ambas tecnologías es más o menos igual debido a que el concepto central es idéntico. El problema más ampliamente reprendido es la necesidad de perfiles de AMD y Nvidia para que los juegos funcionen, aunque esto cambiará a medida que DirectX 12 haga incursiones en los próximos meses y años.
Además, el modo AFR es ampliamente reconocido por sufrir problemas de micro tartamudez tanto para CrossFire como para SLI.
La Palabra final
Aunque es útil comprender las diferencias fundamentales entre AMD CrossFire y Nvidia SLI, la popularidad de múltiples configuraciones de GPU está indudablemente en declive. En todo caso, se ha convertido en un interés de nicho dentro del espacio de hardware de juegos.
Las GPU individuales poderosas pueden satisfacer las demandas de la mayoría de los juegos, si no todos, con bastante margen de maniobra, lo que significa que el beneficio de las GPU dobles es insignificante.
El costo de estas poderosas GPU modernas también significa que comprar múltiples copias es prohibitivo. En otras palabras, ya no hay necesidad de configuraciones de múltiples GPU, aparte de los entusiastas incondicionales ansiosos por ejecutar resoluciones extremadamente altas.
AMD pasar el bastón de compatibilidad para juegos DirectX 12 a los desarrolladores también puede ser un obstáculo adicional para los radios de múltiples ubicuidades de GPU. Del lado de Nvidia, la integración de SLI en GPU está disminuyendo con cada nueva serie y reservada para los modelos más caros, como las tarjetas 2080.
