Entonces, ¿de qué se trata todo el bombo sobre los juegos en la nube? ¿Qué es Google Stadia, Microsoft xCloud y todos los demás servicios que ofrecen juegos en la nube?
Respuesta:
Los juegos en la nube (o transmisión de juegos) te permiten jugar juegos en una variedad de dispositivos mientras el juego real se ejecuta en un servidor remoto.
Sin embargo, tal como están las cosas, los juegos en la nube rara vez valen la pena, ya que la infraestructura actual del servidor deja mucho que desear y muchos usuarios carecerían de la velocidad de conexión necesaria para aprovechar al máximo de todos modos.
Los videojuegos nunca han tenido escasez de innovaciones dignas de zumbido, y una que ya está aquí (pero aún no ha ganado una tracción seria) es Cloud Gaming.
Ahora, los juegos en la nube pueden sonar como un término ambiguo. Por ejemplo, muchos consideran que almacenar archivos guardados en una nube y, por lo tanto, permitir que se acceda fácilmente en múltiples dispositivos, es un ejemplo de juegos en la nube. Y aunque ese es un punto de vista válido, el tipo de juego en la nube del que estamos hablando aquí es un poco diferente y mucho más emocionante.
Es posible que ya hayas oído hablar de los juegos en la nube bajo el término «transmisión del juego Este es, nuevamente, un término potencialmente confuso que se malinterpreta fácilmente como algo relacionado con lo que hacen los streamers en Twitch y otras plataformas, pero tampoco tiene nada que ver con eso.
En cambio, este tipo de juego en la nube / transmisión de juegos conlleva la promesa de permitirte usar cualquier máquina para jugar, incluso los juegos más exigentes de forma remota en la configuración más alta.
¿Cómo funciona?
En esencia, se supone que los juegos en la nube funcionan como cualquier otro servicio de transmisión (Netflix, Amazon Prime, Crunchyroll, etc.) pero para videojuegos en lugar de películas y espectáculos.
La idea es que pague una suscripción mensual (en la mayoría de los casos) y obtenga acceso a una máquina virtual que se ejecuta en algún lugar de un servidor.
Luego, dejas que esa máquina virtual maneje todo el trabajo pesado mientras juegas, por ejemplo, en una computadora portátil de cinco años en lugar de una PC de juego costosa, o en un pequeño dispositivo de transmisión similar a un decodificador en lugar de una consola.
De esta manera, su computadora portátil o dispositivo ni siquiera se ejecutará en caliente, ni usará demasiada energía, ya que esencialmente solo transmitirían video [.
La forma en que generalmente funciona es bastante simple: instala una aplicación en su dispositivo, la ejecuta, y el servicio le da acceso a una biblioteca de juegos disponibles que puede jugar cuando lo desee, siempre que su suscripción esté activa.
Por supuesto, este no es siempre el caso, ya que algunos servicios no ofrecen planes mensuales, sino que cobran por hora, todo el tiempo, otros realmente no te ofrecen una biblioteca de juegos, sino una PC virtual remota y plana con Windows 10, donde puedes instalar cualquier juego o lanzador de juegos que quieras, ya sea Steam o algo más.
Cuando juegas un juego de esta manera, tu dispositivo registra tu entrada, la transfiere al servidor usando el poder de Internet , donde el hardware del servidor realiza todo el procesamiento de datos y luego activa los comentarios de video a su manera.
En teoría, esto significa que puedes ejecutar juegos en 4K a 60FPS en casi cualquier dispositivo. Podría estar en una computadora portátil vieja, un teléfono inteligente, un televisor inteligente, probablemente incluso un refrigerador inteligente (es cierto, El sueño de Todd Howard de dejar que los jugadores jueguen Skyrim en sus refrigeradores inteligentes finalmente se hará realidad). Además, significa que las Mac finalmente serán viables para juegos serios.
Pero como con todo lo demás, es importante hacer una distinción entre el potencial teórico y la verdad fría y dura.
Los problemas
Y tan genial como suena toda esta idea, sufre cuatro problemas muy críticos: video de grado de compresión, retraso de entrada alto, hardware no optimizado y algunos requisitos del sistema.
Video Compresión
Dado que los juegos que jugarás no se ejecutarán en tu dispositivo, los datos tendrán que ir hasta los servidores y luego volver antes de que su entrada tenga resultados visibles.
La única forma de hacer esto, incluso de manera remotamente rápida, es comprimir el video. Ahora, la mayoría de los servicios de transmisión de juegos actuales usan solo la mejor codificación de video disponible que conserva la más alta calidad posible y sigue siendo increíblemente rápido. Sin embargo, el resultado final sigue siendo una imagen que parece un video y parece que estás viendo Let’s Play en YouTube en lugar de experimentar el juego en tu propio dispositivo.
En general, puedes esperar algunos artefactos de compresión y bandas de colores, e incluso un desenfoque de movimiento potencialmente nauseabundo si estás jugando un juego de ritmo rápido con mucho movimiento de cámara. Un buen monitor puede mitigar estos efectos hasta cierto punto. Sin embargo, ya que uno de los mayores atractivos de los juegos en la nube es evitar la necesidad de gastar dinero en hardware costoso, difícilmente querrás hacer todo lo posible para comprar un monitor de gama alta solo para transmitir juegos.
Input Lag
Y, por supuesto, hay retraso en la entrada. Dado que los datos tienen que viajar hasta un servidor y viceversa, el problema del retraso de entrada alto se vuelve inevitable. Vivir cerca de un centro de datos podría ayudar, pero el retraso aún sería notable.
Ahora, esto no quiere decir que los juegos no se puedan jugar, en absoluto. Muchas de las compañías que ofrecen estos servicios de transmisión están constantemente desarrollando nuevas formas de mitigar el retraso de los insumos y, sinceramente, no es horrible, incluso en la situación actual.
Si te gusta el multijugador en línea competitivo o incluso el multijugador casual en línea, entonces encontrarás que el retraso es más que un poco irritante.
Selección de hardware
Como ya hemos establecido, la máquina virtual que estaría utilizando se estaría ejecutando en un servidor, y estos servidores (al menos los disponibles actualmente) usan hardware de grado de servidor. Por ejemplo, Shadow anuncia las GPU que utiliza como «equivalentes GTX 1080. Y aunque esto es técnicamente cierto, el Nvidia Quadro P5000 es más o menos o par con el GTX 1080 en muchos sentidos, eso no significa que funcione tan bien cuando llegue a los juegos.
Si quieres saber más sobre por qué las tarjetas Nvidia Quadro no son las mejores para jugar, mira este artículo, pero la abreviatura es: Simplemente no están tan optimizados para representar gráficos tan rápido como las tarjetas GTX.
Y lo mismo ocurre con las CPU. Se asignarán subprocesos 8 a una máquina virtual que se ejecuta en el servidor de Shadow en una CPU Intel Xeon 2620. Esto puede sonar como una ganga, pero tenga en cuenta que las CPU del servidor como el Xeon están optimizadas para las necesidades de un servidor, lo que significa que tienen muchos núcleos trabajando a velocidades de reloj relativamente bajas y sobresalen en multitarea en lugar de rendimiento de un solo núcleo. Y el rendimiento de un solo núcleo es lo que respecta a los juegos [.
Entonces, ni siquiera el Xeon 2620 que usa Shadow es óptimo para los juegos, y los otros servicios de transmisión de juegos actualmente disponibles ofrecen CPU que no son tan buenos como estos, la mayoría de ellos con velocidades de reloj muy por debajo de 3 GHz.
Requisitos del sistema
Este último puede sonar completamente fuera de lugar, con el atractivo principal de los juegos en la nube como la capacidad de ejecutar nuevos juegos en hardware / software obsoleto o incompatible, pero la cuestión es que aún debes cumplir una serie de requisitos antes de poder transmitir juegos.
Lo más importante es que necesitará una conexión a Internet muy rápida, preferiblemente cableada. 5 GHz Wi-Fi puede hacer el trabajo si está cerca de su enrutador, pero incluso eso no es lo ideal.
Por ejemplo, Shadow requiere una conexión a Internet estable de 50 Mbps, y eso sin que nada de ese ancho de banda vaya a otra cosa. Por lo tanto, tendría que tener un buen internet por cable o una conexión Fibre Optic para transmitir un juego y dejar un ancho de banda para que otros miembros del hogar lo usen, como ADSL o satélite rara vez será lo suficientemente rápido o receptivo
The Cloud Gaming Of Christmas Past
Si solo eres un jugador casual, entonces hay una buena posibilidad de que Cloud Gaming suene como algo completamente nuevo para ti. Con grandes compañías como Microsoft y Google recientemente interesados en esta tecnología, nunca ha recibido tanta atención como lo hace hoy. Pero el concepto no es nuevo en ningún sentido de la imaginación.
No solo se estaba discutiendo desde el año 2000, sino que un servicio de juegos en la nube, OnLive, se lanzó en 2010. Los titulares prevén la ruina de las consolas de juegos a manos de la transmisión del juego que pronto se seguirá, y el Investigador afirma que este servicio «renderá obsoletas las consolas».
A pesar de la muerte de OnLive en 2012, Cloud Gaming sigue vivo. PlayStation Now siguió poco después, junto con los gustos de Shadow, Parsec, Vortex y GeForce Now.
The Cloud Gaming Of Christmas Present
Entonces, ¿cómo se acumulan estos nuevos servicios?
Parsec y Vortex no son los peores, pero aún están lejos de ser ideales, principalmente debido al hecho de que las CPU que usan no son buenas para jugar. No manejan el retraso de entrada peor que la mayoría de los otros servicios, pero su calidad de video todavía deja mucho que desear.
Shadow parece ser el mejor servicio de transmisión de juegos actualmente disponible, con un bajo retraso de entrada y la mejor calidad de imagen, cortesía de la conexión de 50 Mbps, pero se siente un poco caro en este momento, ya que no puede cumplir con su promesas propias de juegos de transmisión a 144 FPS en Full HD o a 60 FPS en 4K.
GeForce Now podría derrocarlo, pero dado que todavía está en Beta, realmente no podemos discutirlo más en este momento.
Y luego está PlayStation Now, que es una historia algo diferente. Permite a los usuarios acceder a una vasta biblioteca de juegos y es bastante económico a largo plazo con el plan anual ($ 60 / año, es decir, $ 5/mo) pero está plagado de los mismos problemas que son los artefactos visuales y el retraso de entrada. Además, las máquinas virtuales en cuestión son PlayStations virtuales, por lo que el rendimiento lo refleja.
En el lado positivo, si realmente tienes una PS4, puedes descargar juegos de PSNow y jugarlos localmente, pero eso es esencialmente alquilar un juego en lugar de transmitirlo, y solo está disponible en una PS4.
¿Vale la pena?
Entonces, para responder la pregunta titular: ¿Vale la pena jugar en la nube? ¿Es el futuro de los juegos?
Bueno, sí y no.
Tal como están las cosas actualmente, definitivamente no podemos ver los juegos en la nube como un sustituto leal para los juegos de PC o consola todavía. El retraso de entrada es tolerable en el mejor de los casos para jugar juegos para un jugador, pero simplemente no es lo suficientemente bueno para el modo multijugador en línea.
Pero, de nuevo, ninguno de los servicios de transmisión de juegos vistos hasta ahora tenía el respaldo de una empresa con dinero infinito, como Google o Microsoft. Con su participación en este negocio, definitivamente podemos ver cómo tiene el potencial de convertirse en un reemplazo viable para la integración de los juegos. Pero en cuanto a si se convertirá en «el futuro de los juegos», eso queda por ver.
Conclusión
En general, ninguno de los servicios de transmisión de juegos actualmente disponibles puede reemplazar incluso una PC de juegos de rango medio, y mucho menos cumplir con las grandiosas promesas de los juegos 4K60FPS que al marketing le gusta hacer alarde.
Las razones de esto se reducen principalmente al hardware que usan estos servidores en la nube. La mayoría de las veces, estos son procesadores Xeon que cuentan con altos recuentos de núcleos pero velocidades de núcleo subóptimas, y GPU Quadro que pueden ser comparables en potencia a sus contrapartes GTX, pero no fueron hechos a medida para jugar. Agregue la compresión de video, el retraso de entrada y los requisitos de velocidad de Internet a la mezcla, y es obvio por qué los juegos en la nube simplemente no son viables para la mayoría de las personas [.
Ahora, si tienes curiosidad sobre cómo es la transmisión del juego pero dudas en probar cualquiera de los servicios, hay una ruta diferente que puedes tomar. Uno de los mayores atractivos de la transmisión de juegos es definitivamente poder usar computadoras portátiles con poca potencia para ejecutar juegos AAA en la configuración máxima.
Entonces, si ya tiene una computadora portátil con poca potencia y, por ejemplo, una PC de escritorio bastante decente, puedes usar la transmisión en el hogar de Steam para transmitir un juego desde tu PC a la computadora portátil. El retraso será significativamente menor que si su entrada tuviera que ir hasta un servidor, pero de todos modos sigue siendo una forma genial de probar las aguas.
Alternativamente, siempre puedes probar esa versión de prueba gratuita en PlayStation Now, ya que está disponible en PC y PS4.
Mientras tanto, dejaremos estos enlaces a las mejores configuraciones de PC de $ 300, $ 1000 y $ 1500 aquí, por si acaso.
